利益纠葛：月球下的大国关系

　　2006年4月20曰，美国总统布什在会晤中国国家主席胡锦涛时建议：中美双方应在联合探月问题上立即展开谈判。目睹美国登月计划预算压力的国内报纸大量引用了这样的评价：这相当于布什总统很想在登月项目上与中国展开全面合作。

　　独立评估认为：不包括建设实验室或永久基地等开支，美国至少还需要400亿美元才能实现载人登月，而且还只够完成每年登月两次、每次停留一周的基本任务。显然，美国有利用国际资源减轻财政负担的需要。这使人不禁打开了中美登月合作的想象之门，但随着美国新登月飞船和运载火箭开发的进展，今年美国连与俄罗斯的合作也愈发虚与委蛇。

　　美国太空杂志《Ad Astra》一篇题为《孤立还是合作》的评论点明了美国的动机：”历史上美国国会曾经只差一票就放弃了国际空间站，保留它也有希望通过合作将前苏联可怕的航天技术力量保持在和平项目上的动机。NASA现有的计划又是不明智的单边行动，其它国家只能发挥一点边缘作用。实际上，航天技术正在扩散，本世纪内一些国家就能实现美国正在完成的事。现在唯一的区别是，其它国家或它们联合起来是否有决心像美国这样投入巨资。”

　　在欧洲航天局的“曙光”长远太空探测计划中，火星是比月球更重要的目标，计划2013年发射火星探测器，2040年登陆火星，欧洲航天员登月被放在2024年。暂不参加美国的探月计划，欧洲的重要动因正是与美国在国际空间站合作中缺乏自主权的教训。然而，受探月热潮影响，不甘寂寞的英国单独提出了2010年前发射两颗月球探测器的计划。当然，这次“完全英式”的探月还需要其他国家的运载火箭发射。德国方面则有2013年左右发射月球探测器，2020年前采样返回的独立计划。
    　　“一席之地也是国际合作的一个筹码，”庞之浩说，“从探、登、驻三大步骤来说，目前美国处在第三阶段，俄罗斯完成过第一阶段，其它国家刚进入第一阶段。因而美国虽然提出合作，但不合作它也能完成。相反，在国际空间站合作中美国也有相互牵扯太厉害的教训，现在想结束它也不成。”

　　“其它国家间的实质性合作，最简单的就是搭载仪器，印度的‘月球初航一号’有美国和欧洲仪器，俄罗斯的火星探测器将搭载中国的‘萤火一号’。处在第三阶段的国家之间的合作主要限于测控方面，比如上海天文台参与了欧洲SMART和日本‘月亮女神’探月卫星的测控。人类探月总的趋势是合作，但谁先探测，谁先获益，也是不争的事实。”