生意角逐：能源科技的诱惑

　　探月事关国家威望、民族凝聚力，但为了说服各自的政府和公众接受探索月球的成本，航天机构偏爱更实惠的理由。在当前的油价之下，没有比月球土壤中的氦-3这样一本万利的核能源更诱惑的了。有人计算：即使以每吨约4000万美元的地球至月球单程运费，加上采掘、提炼费用，每吨氦-3也约价值40--100亿美元。

　　如此诱惑缘于一个惊人的理论效益——100吨氦-3就可满足地球一年的能源需求，加上2040年受控核聚变就可能突破的前景，高收益成了高投入的充分依据，如同黄金和香料之于地理大发现。

　　然而，并不是每个探险家的船队都运回了算计中的货物，耗资300亿美元的“阿波罗”计划只带回了377公斤月球岩石和土壤，如今每吨4000万美元的地球至月球单程运费，本身就尚需更加可观的技术投入作为支撑。更重要的是，地球村并不存在统一的能源计划，每一项登月计划却无不要单个国家埋单。把一切投入都抛给未来的氦-3能源红利来补偿，对现任的政治家和企业家并不容易，任何远见的前提都是可以预见。国防科工委月球探测工程中心一位负责人承认：“并不是说月球上的资源已经具备了开发应用的条件，中国的月球探测只是想了解月球资源的分布情况，要开发利用月球上的资源还要假以时曰。”

　　另一层神话色彩在“阿波罗”计划本身。这项计划是美国高技术产业的产房，每1美元投入可以为社会经济产生5美元的长期效益，几乎是国内科学界奉为圣经的论断之—。NASA的《空间飞行基础》一书也认为：在深空探测工程的投入可以达到1：100的拉动效应。可是，这样出色的发动机，美国经济为何不一个一个只管接连启动下去？何苦要NASA年年受国会煎熬？实际上，“阿波罗”计划本身最大的动力还是冷战的政治需要，对推动经济而言，航天计划显然是锦上添花而非雪中送炭。能否得到投资，仍然取决于对技术可能的现实判断。