从长尾到Nigo

　　1986年，Nigo从群马县一个乡村小镇来到东京，就读于日本著名的文化服装学院，那时他还只是一个名为长尾智明的18岁普通少年。14岁时，一本杂志偶然将他的时尚神经激活，大学时的长尾开始沉迷于嘻哈曲风及其所代表的生活方式。大约从此之后，长尾和日本社会之间，出现了一种奇特的差异性关系。而这一点，成为Bape品牌的基础所在。

　　在1980年代后期的转型阶段，日本的设计师大多追逐着高端品牌，疯狂模仿着国际风格，商店里充斥着雷同、毫无新鲜感的产品。带着溜冰帽，身着短夹克的长尾，书包里却装满了从小店里淘来的“街头装备”：牛仔裤，或者稀少的12英寸hip-hop单曲唱片。

　　长尾毕业的1989年，正是日本从中兴走向泡沫破裂的时期。这些被称为“89一代”（’89ers）的孩子像是赶上了一场美味殆尽的宴会，普遍怀有失望、消极的情绪，急需有别于主流文化的新鲜事物来刺激。由于当时街头时尚信息的传递很大程度上依赖于时尚杂志，开设时尚专栏的长尾和好友们等到了机会。

　　他们从偏僻的地方找来售价便宜但款式少见的牛仔裤，然后将照片放在杂志上展示。新宿由此成了日本街头文化的中心，引来各地追求潮流的年轻人。甚至，提倡个性的DIY前所未有地成了日本不可避免的新趋势。

　　不过，从时尚先锋转型为一个商人，长尾仍需另外的契机。

　　1990年代初，长尾最为崇拜的日本流行教父藤原浩，紧跟朋克摇滚和嘻哈风尚，开设了一家生活方式用品商店。而在1992年，长尾设计了自己的第一件T恤，加之受到藤原浩“精细工艺＋限量生产”这种成功商业模式的启发，他与大学同学创立了一家商店，并于次年推出了Bape的商标，长尾也开始启用了Nigo的新名字。

　　Bape问世后，Nigo开始疯狂搜集世界流行文化元素。在他位于东京涩谷的价值三千万美元的豪宅及如飞机棚大小的仓库中，堆满了他多年搜集的“宝贝”：Bentleys、Lamborghinis及Franck Muller的名贵手表，一屋子老式LV旅行箱，安迪·沃霍的画作，艾托瑞·索特萨斯的雕塑及涂鸦高手Futura 2000和陶艺名家Rose Cabat的作品，当然，《星球大战》、《特种部队》和《人猿星球》的相关玩具必不可少。

　　搜集行为保持了Nigo对时尚趣味的持久性理解。不过，在员工与合作伙伴眼中，身兼创造者与管理者的Nigo还有着惊人的精明能干的特质。与同时期的时尚领军人物不同，从一开始，Nigo就表现得更像是一个严肃的商人。

　　事实上，Nigo身上混杂着“89一代”的各种矛盾：乐于享受，却喜欢谈论死亡；冷漠，婚姻破裂，却创造了一个朝气蓬勃的品牌；不停地抱怨在日本没有得到应有的理解与重视，同时又近乎妄想地勾画着Bape的未来。也许，正是这些复杂的特质为Bape赋予了捉摸不定的迷人色彩。某种程度上，这是日本社会赋予长尾的，但Nigo把它彻底商业化了。