“没有实验室基础，没有分子生物学基础，不会英文，能在世界一流的医学院做到教授、高级研究员，我知道自己很努力。”艾滋病领域的顶级科学家曹韵贞坦言，她事业的起点其实并不高，“我不笨，记忆力很好，但比起大多数聪明人来也没什么特别之处。我成功的最大因素，我想是坚忍不拔。”

　　当年赴美国从事肝炎研究的曹韵贞没料到，导师因科研经费告罄把她转介绍到了艾滋病研究室，从此，曹韵贞竟开创了一系列艾滋病研究的“奇迹”。

　　细心而严谨的曹韵贞先是发现了尿液艾滋病抗体检测法，在1989年取得了包括美国在内共17个国家的医学专利，国际医学界为之轰动。

　　“在美国那些年，我几乎从没有过星期天，我不停地学，不停地做。”曹韵贞说她属于那种人，认定了目标，就坚定地走下去，而且要走到别人前面去，不怕付出，不怕努力。

　　1990年，曹韵贞转往美国华裔著名艾滋病专家何大一教授领导的艾伦戴蒙德艾滋病研究中心任研究员，成为世界上第一个系统研究和描述感染HIV长期存活者的病毒和免疫学特征的科学家。1993年曹韵贞开始参加“鸡尾酒疗法”的病毒学研究工作，是HIV感染动力学等一系列重大研究的主要研究人员之一。

　　1998年曹韵贞应卫生部已故部长陈敏章之邀出任卫生部艾滋病预防和控制中心副主任、临床病毒实验室主任，并受聘为国家预防和控制艾滋病专家委员会特邀委员。其间在中国启动和扩展了高效逆转录病毒的临床治疗。

　　曹韵贞利用与默沙东、葛兰素威康、 百时美施贵宝等国外各大药厂及各类基金会的良好关系，为中国的艾滋病防治事业争取了大量的资助，她从美国各大药厂申请到价值近100万美元的艾滋病治疗药品供患者免费使用，同时从各大药厂及基金会争取到了50万美元用于临床治疗的实验检测研究，以及200万元人民币直接用于全国10个省市的临床医护技术培训。曹韵贞在全国启动和扩展了高效逆转录病毒的临床治疗，其中三个临床治疗组，共有74例艾滋病病人接受来自美国、英国及德国各大药厂提供的免费药物的治疗。

　　同时,曹韵贞一直为在中国推广“最佳药物治疗方案”进行探索。针对我国幅员辽阔，艾滋病感染者分布不集中的问题，她在全国HIV感染的重点城市设立临床治疗点，相信这对中国的HIV/AIDS防治事业会具有深远的影响，希望会使人们对HIV/AIDS这一“世界顽症”给予重新的认识，不再谈“艾”色变，也希望能给政府带来正面的影响。

　　2002年至今，曹韵贞出任中国医学科学院艾滋病研究中心副主任及云南省艾滋病专家委员会顾问，在云南省启动了高效抗逆转录病毒药物治疗项目，该项目为中国目前最大的HIV治疗项目，为300例感染者提供三年规范治疗。同时她还任美国国立卫生研究院提供的CIPRA项目临床组负责人，对山西省闻喜县700例HIV感染者进行规范治疗……

　　“我都67岁了，还这样快节奏地跑来跑去，就是为了争取时间！多争取一点时间，多做一点事情，就能多挽救一些生命。尽管现在还不能根治艾滋病，但是将来可能会研究出新的疗法，甚至是疫苗。那么，今天活下来的病人就有了希望！”曹韵贞如是感言。作者：孙晨