无论全球暖化是否是个谎言，全球暖化、温室效应的威力，北极海的冰层却已在着着实实在面临和承受。美国国家冰雪资料中心（NSIDC）科学家塞瑞兹6月26日指出，今年9月夏天结束之前，北极（地理北极）可能出现一幅人类从未见识过的旷古奇观：只见茫茫海水，不见雪白冰层。

　　塞瑞兹说：“我们中心的同仁还设了一个赌局，赌的就是北极的海冰会不会在今年夏天完全消融；目前看来机率是50%就科学观点而言，北极不过就是地球上的一点，然而这地方有它的象征意义。”他并指出未来几十年内，北极海冰层恐怕都无法恢复旧观。

　　M至少70%融化殆尽

　　去年夏天北极海冰层的消融面积就创下历史纪录，9月时水——冰界线退至距离北极约只有1130公里处，沿着阿拉斯加与加拿大外海前行、穿过格陵兰岛西岸直抵大西洋“西北航道”，竟然首度短暂开通。

　　今年冰层的情况更不乐观，多个冬季累积的“多年冰”荡然无存，北极只见上一个冬季才形成的“一年冰”。这些单薄的冰层是否能撑过接下来3个月的夏日艳阳，恐怕大有问题。科学家预估，至少70%的一年冰会在9月前融化殆尽。

　　M未来两个月是关键

　　塞瑞兹表示，接下来2个月的气候状态，将决定北极冰层会不会全部消失。华盛顿大学的林赛教授则指出，风力变化与日照时间都是关键因素，今年夏天北极冰层的命运如何，目前还难下断论。

　　北极向来是温室效应最显著的地区之一，而且冰层加速消融之后，深蓝色的海水比雪白的冰层更能吸收阳光，进一步加快暖化速率，导致更多冰层消退，形成恶性循环，对整个北极地区影响重大。

　　科学家与北极地区原住民伊努特人也发现，每年海冰开始碎裂的时间越来越早，范围越来越大。在阿拉斯加与加拿大班克斯岛之间海域形成的“冰间湖”，面积也比以往大了许多。

　　M周边资源之争更激烈

　　“冰间湖”是海冰中半永久性的无冰水面区，会吸收太阳热量，加速海冰边缘融化。

　　另一方面，北极冰层消失其实也会带来一些好处，例如让西北航道维持长时间畅通，大幅缩短北太平洋与北大西洋之间的航程。此外海冰一旦融化，这片海域中的油田、天然气田和渔场也将更容易开发。只不过如此一来，自然生态必然遭受严重冲击，而且北极圈周边诸国的领海与资源之争也将日益激烈。

（U & O）